J’utilise le service Vélo’v (le pendant du Vélib’ à Lyon) tous les jours, c’est mon moyen de locomotion principal. Si vous êtes familier du service sur Lyon ou dans d’autres villes possédant un système équivalent, vous savez comme moi à quel point il peut être frustrant de se rendre à une station pour ne trouver aucun vélo disponible, ou pire encore, de ne pouvoir y déposer son vélo, faute de place disponible. Je pense que tous les utilisateurs assidus de ces services ont rêvé de pouvoir savoir où ce trouve la station la plus proche, si l’on y trouvera un vélo, et enfin où le poser. Il est possible (à Lyon en tout cas) de consulter ces informations sur Internet, mais c’est vraiment dans la rue que l’information est utile. C’est là qu’intervient Vélo, de Burger Software.
Disponible pour 2,39€ sur l’AppStore, Vélo propose de vous aider à trouver la station la plus proche et de vous indiquer le nombre de vélos ou de places disponibles à chaque station. C’est simple mais tellement utile ! Vélo s’appuie sur les données fournies par les systèmes de vélo en libre service, il fourni donc les même informations que vous trouverez sur les sites web de ces services en vous offrant la mobilité et la géolocalisation.
Sur le papier, c’est parfait. Et si l’on mettait de côté les quelques petits soucis de lenteur de l’application (Google Maps n’étant pas directement accessible aux développeurs iPhone, ils doivent recourir au chargement de cartes depuis le service de Google via du code Javascript un peu lourd pour la plateforme), l’implémentation est impeccable. L’application pourrait gagner en ergonomie en proposant de rechercher les stations proche d’une adresse saisie par l’utilisateur (actuellement seule la géolocalisation est offerte) ou encore en offrant la possibilité d’enregistrer ses bornes favorites afin de lire en un coup d’œil les informations des stations que l’on utilise régulièrement sans même charger la carte du quartier.
Malheureusement, la réalité est parfois (souvent ?) moins linéaire que la théorie et le problème majeur de Vélo est de ne pouvoir offrir les informations qui ne sont pas disponibles dans une base de données informatique. Je ne sais pas comment cela fonctionne chez vous, mais à Lyon, vélo disponible est très loin de vouloir dire vélo utilisable. C’est une véritable calamité. Vous ne trouverez quasiment aucune station sans roues crevées ou éclatées, sans chaines brisées voir même couramment sans vélos complètement explosé… Alors voilà, il n’est malheureusement pas possible de prendre pour argent comptant les informations concernant le nombre de vélos à disposition pour une borne donnée, et la moitié de l’utilité de l’application est morte née. C’est loin d’être la responsabilité du développeur qui a effectué à mon sens un excellent boulot et a plus que largement mérité les 2€39 demandé pour le téléchargement de Vélo.
Reste tout de même la possibilité d’obtenir facilement la localisation des bornes les plus proches dans un quartier que l’on connait mal et l’information du nombre de places disponibles qui est souvent plus fiable. Vélo reste donc utile sans toutefois pouvoir répondre à toutes les attentes d’un vélo’veur (oui, on dit comme ça à Lyon…) assidu.
Pour terminer, sachez que Vélo fonctionne avec les services de vélo en libre service des villes de Besançon, Lyon, Marseille, Nantes, Paris et Toulouse, le tout dans une seule version. En achetant Vélo vous êtes donc paré pour vous déplacer éco citoyennement dans 6 villes françaises ! Et enfin, vous saurez tout quand vous saurez qu’il existe un pendant gratuit à Vélo sur l’AppStore, Go Vélib’, qui fonctionne uniquement à Paris pour le service Vélib’. Je ne l’ai pas testé.